La Melatonina è un ormone, prodotto dalla ghiandola pineale, che influenza le abitudini del sonno ed è coinvolta nei ritmi circadiani.
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Il ciclo circadiano è l'alternarsi naturale di sonno e veglia, secondo un bioritmo che interessa anche pressione e temperatura corporea.
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Sebbene l'orologio circadiano agisca con la luce ed il buio, fattori come lo stress, l'attività fisica, i turni di lavoro, le abitudini alimentari influenzano i ritmi circadiani individuali.
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La qualità del sonno è determinata dalla quantità di melatonina che produce il corpo. Durante il giorno la luce del sole ne riduce la produzione, che aumenta invece la notte.
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La melatonina influenza molti aspetti della nostra vita, ad esempio nella donna riduce lo stimolo sessuale.
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Gli scienziati moderni stanno studiando la melatonina, ormone prodotto dalla ghiandola pineale, e ne stanno scoprendo le funzioni regolatrici del bioritmo sonno/veglia e i benefici in altri campi, come l'antiage.
L'Ayurveda millenni fa era già a conoscenza che la melatonina interessa le abitudini del sonno ed è coinvolta nei ritmi circadiani.
La secrezione della Melatonina è legata all'alternarsi del giorno e della notte (della luce e del buio), con livelli massimi durante la notte e minimi durante il giorno.
Esistono anche variazioni stagionali dell'ormone e nella donna è stata dimostrata una variazione nel picco notturno correlata al ciclo mestruale (con livelli più bassi nel periodo peri-ovulatorio).
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Il ciclo circadiano è un ciclo del bioritmo personale caratterizzato da cambiamenti nelle attività biochimica, comportamentale e psicologica di un individuo. Questi cambiamenti sono legati all susseguirsi di sonno e veglia.
La durata delle attività di veglia e sonno è controllata dal ciclo circadiano, che grazie anche all'azione della melatonina interviene su:
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L'Ayurveda ricorda che sebbene l'orologio circadiano agisca in relazione alla luce ed il buio, fattori come lo stress, l'attività fisica e le abitudini alimentari influenzano i ritmi circadiani individuali.
Lo stile di vita, i turni lavorativi, i voli intercontinentali spostano l'equilibrio del ciclo circadiano, disturbando la naturale sincronia di giorno e notte, luce e buio, con il ciclo sonno/veglia.
Ogni Dosha ayurvedico ha specifiche esigenze legate al sonno.
Per il Dosha Vata, assumere integratori di melatonina può aiutare a prendere sonno e mantenere il riposo durante la notte. Per il Dosha Pitta facilita il risveglio, mentre per il Dosha Kapha aiuta a ristabilire l'equilibrio del ciclo circadiano e ridurre la sonnolenza diurna.
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La qualità del sonno di una persona è determinata dalla quantità di melatonina che produce il corpo, a sua volta influenzata dalla luce del Sole.
Spesso la mancanza di una esposizione sufficiente ai raggi solari durante il giorno provoca un aumento della melatonina, incrementando in certi casi fame nervosa e desiderio di carboidrati.
L'Ayurveda considera alti livelli diurni di melatonina responsabili degli stati depressivi, regolarizzabili con un aumento dell'esposizione solare e un riequilibrio del ritmo circadiano.
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Lo stimolo sessuale e la fertilità femminile aumentano con l'esposizione al sole poichè diminuisce la melatonina, di fatto un inibitore del desiderio sessuale.
La ghiandola pineale infatti, che produce la melatonina, interviene nello sviluppo sessuale dell'individuo, regolando l'inizio della pubertà.
"Nei limiti del possibile consiglio sempre di avere uno stile di vita regolare, perchè è la regolarità che consolida un'abitudine.
Se andiamo a letto sempre ad uno stesso orario, mandiamo un messaggio univoco e coerente al corpo, che si regolerà di conseguenza, portando ordine e funzionalità al nostro interno.
Al contrario essere "sfasati" e irregolari nelle abitudini non riguarderà solo le lancette dell'orologio, ma anche l'umore e la produttività da svegli!"
Studi scientifici (Stevens et al., 2000; Danel, Touitou, 2006; Rupp et al., 2007) hanno dimostrato che l'alcool riduce la secrezione e l'efficacia della melatonina.
L'effetto antiossidante e rigenerante dei tessuti della melatonina riduce i danni legati all'alcool.
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